Stanislao II Augusto

Stanislao II Augusto (Wolczyn 1732 - San Pietroburgo 1798), ultimo re di Polonia (1764-1795). Appartenente all'illustre famiglia polacca dei Poniatowski, trascorse numerosi anni in Russia, dove divenne l'amante della zarina Caterina la Grande; con il suo sostegno e quello di Federico II di Prussia, nel 1764 Stanislao venne eletto re di Polonia, ma una volta sul trono dovette assecondare le mire espansionistiche dei suoi potenti vicini e il suo regno subì tre successive spartizioni da parte di Russia, Austria e Prussia (1772, 1793 e 1795). Sul fronte della politica interna, si impegnò in un vasto programma di riorganizzazione dell'amministrazione e promosse una riforma dell'istruzione pubblica con la creazione di un ministero specifico; dopo la terza spartizione (1795), che segnò la fine della Polonia come nazione indipendente, abdicò e si ritirò in esilio a San Pietroburgo.