Antilope di Mendes

Antilope di Mendes o Addax Specie di artiodattilo appartenente alla sottofamiglia degli antilopini e originaria del deserto africano. Un tempo esteso dal Sahara occidentale e dalla Mauritania fino all'Egitto e al Sudan, l'areale dell'antilope di Mendes è oggi circoscritto alla parte sudoccidentale del Sahara e, in minor misura, all'area del Mar Rosso e del Vicino Oriente. La caccia spietata, la gravissima siccità e il disturbo arrecato dai turisti hanno determinato un tale drastico declino della popolazione dell'antilope di Mendes, che essa è ora inclusa fra le specie in pericolo di estinzione. Allo stato selvatico ne rimane una sola popolazione di poco meno di 200 capi.

Mammifero ruminante, rigorosamente erbivoro, l'antilope di Mendes raggiunge un'altezza al garrese compresa fra i 95 e i 115 cm e ha un colore bianco-giallastro, con una criniera marrone e una macchia nera sulla fronte. Entrambi i sessi hanno eleganti corna annulate, lunghe fino a 89 cm, dall'andamento a spirale. Animale ben adattato alla vita nel deserto, l'antilope di Mendes ha zoccoli con una base d'appoggio molto larga per correre sulla sabbia. Poiché si nutre di foglie sugose e cocomeri selvatici, può vivere la maggior parte della sua vita senza bere acqua. Durante le ore più calde della giornata, l'antilope di Mendes si protegge dal sole rifugiandosi fra le rocce o nelle grotte.

Classificazione scientifica: L'antilope di Mendes o addax è classificata come Addax nasomaculatus nella famiglia dei bovidi, ordine degli artiodattili.