Polifonia

Polifonia Musica che, a differenza della monodia, è composta da due o più parti che risuonano simultaneamente. In etnomusicologia, per polifonia si intende ogni caso in cui sono presenti più parti (ad esempio la melodia accompagnata dal bordone, o la monodia occidentale, o la musica corale africana), con l'unica eccezione delle variazioni simultanee di una singola melodia (eterofonia).

Nella storia della musica occidentale la polifonia assume un'accezione più specifica: le parti simultanee devono essere ritmicamente distinte. In questo senso il termine si sovrappone parzialmente a contrappunto, e spesso si riferisce alla musica vocale contrappuntistica del Medioevo e del Rinascimento. In questo preciso significato la polifonia si contrappone alla monodia, in cui le parti simultanee hanno lo stesso ritmo e determinano successioni di accordi, percepiti ciascuno come un'unità.