Avatara

Avatara Nell’induismo, discesa di un dio nel mondo degli esseri umani per la durata di una vita umana.

Simile per certi versi al concetto cristiano di incarnazione, l’avatara (in sanscrito “discesa”) ne differisce per due aspetti significativi: in primo luogo, una divinità indù può incarnarsi in molti luoghi contemporaneamente tramite avatara “parziali” (amsha), mentre la forma principale da cui questi emanano rimane “piena” e può conversare con le forme “parziali”; in secondo luogo, gli avatara non partecipano pienamente della sofferenza umana e non rinunciano alle prerogative della loro natura divina.

Il dio Vishnu si contraddistingue per i suoi numerosi avatara, che comprendono Krishna, Rama e – si ritiene – anche il Buddha; altri dei, come Shiva, possiedono diversi avatara.