Saprofiti

Saprofiti Nome comune usato per indicare gli organismi che non sono in grado di fabbricarsi il cibo con la fotosintesi, ma lo ottengono dalla materia vegetale o animale in decomposizione. Comprendono soprattutto funghi e batteri, che producono enzimi in grado di convertire le sostanze organiche in composti assorbibili. Alcune specie di piante come la Monotropa uniflora e le orchidee del genere Corallorhiza, a lungo considerate saprofite, ottengono in realtà il proprio nutrimento dall'associazione simbiotica con funghi o altri organismi saprofiti, che vivono nelle loro radici e convertono la materia organica in decomposizione in sostanze nutritive utili ai loro organismi vegetali ospiti.