Costituzione

Costituzione Legge fondamentale di uno Stato sovrano. Posta a garanzia dei diritti dei cittadini, la Costituzione (o “Carta costituzionale”) fissa i limiti e i rapporti reciproci tra i poteri legislativo, giudiziario ed esecutivo, definendo la forma di governo, ed eventualmente individuando i valori che l’azione dello Stato deve perseguire. La maggior parte dei paesi ha una Costituzione scritta; non così la Gran Bretagna, dove la Costituzione, detta “non scritta”, è invece l’insieme dei diversi documenti precedenti, come la Magna Charta, e delle consuetudini che regolano i rapporti tra la Corona, il Parlamento, la magistratura e i cittadini.

Le Costituzioni sono dette “rigide” o “flessibili” in base alla maggiore o minore resistenza alle modificazioni; possono essere distinte in base al controllo di costituzionalità delle leggi ordinarie e al carattere unitario o federale dell’ordinamento statale. Le Costituzioni scritte sono storicamente associate al liberalismo politico e all’età dell’illuminismo. Molti regimi autoritari hanno una Costituzione elaborata, ma non ne garantiscono l’applicazione e l’osservanza.

Vedi anche Costituzionalismo; Costituzione italiana.