Rodolfo II d’Asburgo

Rodolfo II d’Asburgo (Vienna 1552 - Praga 1612), imperatore del Sacro romano impero (1576-1612), re d’Ungheria (1572-1608) e di Boemia (1575-1611), figlio e successore dell’imperatore Massimiliano II.

Sostenitore della Controriforma, perseguitò i protestanti allontanandoli dalle cariche di governo. La sua politica creò un vasto malcontento e la nobiltà rifiutò il suo appoggio al sovrano, quando questi intraprese una guerra contro i turchi ottomani (1593-1606). La posizione del re si indebolì notevolmente; a questo si aggiunsero frequenti crisi nervose che fornirono il pretesto al fratello Mattia, appoggiato dall’aristocrazia, per deporlo e insediarsi al suo posto sui troni di Austria, Ungheria e Moravia (1608). Nel 1611 Rodolfo fu costretto a rinunciare anche alla corona di Boemia.

Appassionato d’arte e di scienze, trascorse la maggior parte della sua vita nella residenza di Praga, dove raccolse una preziosa collezione di quadri, oggi in parte conservata nella Pinacoteca di Vienna, e seppe circondarsi di insigni scienziati fra cui gli astronomi Tycho Brahe e Giovanni Keplero.