Totalitarismo

Totalitarismo Termine che indica la forma di governo – e l’ideologia – che subordina tutte le attività sociali, economiche e politiche, intellettuali, culturali e spirituali ai fini del gruppo dominante.

Si tratta di una forma di dittatura affermatasi nel Novecento in concomitanza con l’avvento della società di massa e lo sviluppo della tecnica, fattore essenziale per l’esercizio di un dominio assoluto e onnipervasivo. Se, infatti, nei regimi autocratici come il dispotismo, l’assolutismo e la tirannia, gli individui potevano condurre una vita relativamente autonoma, purché ai margini della politica, in un sistema totalitario il singolo deve invece conformarsi all’ideologia del partito unico al potere, che si identifica con lo Stato.

Gli esempi più eclatanti di regimi totalitari sono stati la Germania sotto il nazionalsocialismo di Adolf Hitler e l’Unione Sovietica soprattutto durante il periodo stalinista. Non sono mancate altre manifestazioni del fenomeno, sia pure in forme meno compiute e articolate, ad esempio in Italia durante il regime fascista di Benito Mussolini, nei paesi europei del Blocco orientale, in Asia e in America latina: in questi casi, tuttavia, gli studiosi sottolineano l’assenza di alcuni elementi costitutivi dei totalitarismi nazista e sovietico, in particolare per quanto riguarda il grado di penetrazione dell’ideologia nella società e nelle istituzioni.

In un regime totalitario i membri del partito al potere diventano l’élite del paese; tutta la società è assoggettata a un’organizzazione gerarchica nella quale ogni individuo deve rispondere a qualcun altro sopra di lui, con l’unica eccezione del capo supremo, che non deve rispondere a nessuno. Tutti i gruppi non allineati al potere vengono annientati. La soggezione totale dei singoli individui al partito è ottenuta mediante un’estesa burocrazia, il monopolio dei mezzi di comunicazione, un’efficiente polizia segreta, il controllo politico delle forze armate e una forte centralizzazione dell’economia. Il partito possiede tutti i mezzi di comunicazione (giornali, radio e televisione, teatro e cinema) attraverso i quali i cittadini ricevono informazioni, orientamenti, direttive. Infine, le forme di manifestazione del pensiero che non si conformano alla linea del partito – ossia alla sua interpretazione ideologica della realtà – sono colpite dalla censura.