Sanger, Frederick

Sanger, Frederick (Rendcombe, Gloucestershire 1918), biochimico britannico; studiò all'Università di Cambridge e dopo la laurea (1939) insegnò sempre a Cambridge, impegnandosi in ricerche concernenti il metabolismo degli amminoacidi e la struttura dell'insulina. Mise a punto un nuovo metodo di analisi della struttura molecolare delle proteine e dimostrò che una molecola di insulina contiene due catene di peptidi unite da due legami di disolfuro. Le ricerche condotte da Sanger facilitarono progressi nel campo della biochimica dovuti agli scienziati britannici John Kendrew e Max Perutz, i quali nel 1960 riuscirono a determinare le strutture tridimensionali delle molecole proteiche. Sanger ricevette nel 1958 il premio Nobel per la chimica; vinse il premio una seconda volta nel 1980, per avere messo a punto un procedimento per la determinazione delle sequenze di nucleotidi negli acidi nucleici. Il metodo di Sanger fu in seguito largamente applicato nella biologia molecolare e, in particolare, nel corso del Progetto Genoma Umano.