Umidità

Umidità Quantità di vapore acqueo presente nell'atmosfera. L'atmosfera contiene sempre una certa quantità di acqua e il massimo contenuto possibile dipende dalla temperatura, dal momento che al crescere di quest'ultima aumenta anche la quantità di vapore necessaria per raggiungere la condizione di saturazione. Quando l'aria è satura di umidità si avverte disagio fisico poiché l'evaporazione dei liquidi emessi per traspirazione, che abbasserebbe la temperatura corporea, diviene impossibile.

Il peso del vapore acqueo contenuto in un dato volume d'aria è detto umidità assoluta, e si misura in grammi di vapore acqueo per metro cubo. L'umidità relativa, fornita dai bollettini meteorologici, è il rapporto fra il contenuto effettivo di vapore acqueo nell'aria e quello che sarebbe necessario alla stessa temperatura per raggiungere la saturazione. Se la temperatura atmosferica sale e non vi sono nuovi apporti di vapore acqueo, l'umidità assoluta rimane invariata, ma quella relativa scende. Viceversa, un calo di temperatura, a parità di umidità assoluta, comporta un aumento di umidità relativa. Quando si supera il punto di saturazione si produce rugiada.

L'umidità si misura per mezzo di opportuni strumenti detti igrometri.