Whig

Whig Antico partito politico britannico, tradizionalmente opposto al Partito Tory. Il nome deriva dalla contrazione del termine Whiggamores, che indicava inizialmente i ribelli presbiteriani scozzesi del XVII secolo, i Covenanters, in conflitto prima con Carlo II, poi con il cattolico Giacomo II.

Il partito fu tra i protagonisti della Gloriosa Rivoluzione del 1688, facendosi poi portavoce degli emergenti interessi mercantili e industriali, sempre più spesso opposti a quelli della nobiltà terriera. A partire dal 1714, in coincidenza con la salita al trono di Giorgio I, i Whigs assunsero la guida del governo inglese, mantenendola per quasi cinquant’anni. Seguirono settant’anni di opposizione nettamente minoritaria rispetto agli avversari Tories. Solo dopo il 1830 una decisa svolta, favorevole a numerose riforme liberali (prime fra tutte quelle elettorali), portò nuovi consensi. Significativamente, il Partito Whig cambiò a quel punto la propria denominazione in Partito liberale.

Anche negli Stati Uniti vi fu, nella prima metà dell’Ottocento, un Partito Whig (al quale appartenne, ad esempio, Abraham Lincoln) che nel 1854 confluì nel Partito repubblicano americano.