Israele

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Introduzione

Israele (nome ufficiale Medinat Yisra’el, Stato d’Israele), stato del Medio Oriente, situato sulla costa orientale del mar Mediterraneo; è delimitato a nord dal Libano, a nord-est dalla Siria, a est dalla Giordania, a sud-ovest dall’Egitto. A sud si affaccia per un breve tratto sul golfo di Aqaba, un’insenatura del Mar Rosso. Ha una superficie di 21.946 km² e un’estensione costiera di 273 km.

Lo stato venne fondato nel 1948 in Palestina, che una risoluzione dell’ONU dell’anno precedente aveva destinato alla formazione di due stati, uno ebraico e uno arabo. La capitale israeliana (non internazionalmente riconosciuta) è Gerusalemme, che comprende anche Gerusalemme Est, occupata da Israele durante la guerra dei Sei giorni, nel 1967, insieme ad altri territori, tra cui la striscia di Gaza, la Cisgiordania e le alture del Golan. Nel maggio 1994, in seguito a un trattato di pace tra Israele e l’Organizzazione per la liberazione della Palestina (OLP), l’amministrazione della striscia di Gaza (sgombrata di tutte le colonie ebraiche nel 2006) e di alcune aree della Cisgiordania fu affidata all’Autorità nazionale palestinese (ANP).

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Territorio

Il territorio israeliano presenta una topografia piuttosto varia. Nella sezione settentrionale, dalla stretta pianura costiera fino al lago di Tiberiade, si estendono i rilievi della Galilea, tra i quali si trova il monte Meron (1.208 m), la cima più alta del paese. Più a sud, la piana di Esdraelon – un tempo paludosa e malarica, ora una delle regioni più densamente popolate e coltivate del paese – si articola da Haifa, sulla costa, fino al fiume Giordano. Il litorale è occupato per circa 200 km da una fascia pianeggiante che dalla baia di Haifa si spinge a sud, oltre il monte Carmelo, formando prima la piana di Sharon e, da Tel Aviv-Giaffa a Gaza, la piana di Giuda; tale fascia, delimitata a est dai rilievi della Samaria e della Giudea e costituita da fertili suoli alluvionali, ospita gran parte delle maggiori città e delle industrie del paese. Una vasta regione desertica, il Negev, occupa la sezione meridionale del territorio israeliano da Be’er Sheva al golfo di Aqaba.

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Idrografia

Il fiume principale è il Giordano, che nasce dal monte Hermon, nell’estremo nord-est, entra nel lago di Tiberiade, scorre nella depressione tettonica di El Ghor e sfocia nel Mar Morto, la cui sponda occidentale appartiene al territorio israeliano. Il litorale mediterraneo, basso e perlopiù sabbioso, non presenta porti naturali, se si eccettua quello di Haifa, nell’omonima baia.

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Clima

Il clima, di tipo prevalentemente mediterraneo, è semidesertico nel sud del paese e nelle regioni più aride. Le temperature medie di gennaio oscillano tra i 9 °C di Gerusalemme e i 14 °C di Tel Aviv-Giaffa; quelle di luglio vanno da 23 °C (Gerusalemme) a 27 °C (Tel Aviv-Giaffa). Anche le precipitazioni, perlopiù limitate ai mesi invernali, variano in modo marcato su tutto il territorio: dai 1.015 mm annui della Galilea ai 541 mm di Tel Aviv-Giaffa, sino agli appena 25 mm del porto meridionale di Elat.