Aroldo II d’Inghilterra

Aroldo II d’Inghilterra (? 1022 - Hastings 1066), re d’Inghilterra (gennaio-ottobre 1066), ultimo sovrano sassone del paese. Figlio di Godwin, conte del Wessex, Aroldo ereditò il titolo del padre nel 1053. Conquistatasi la fiducia del sovrano Edoardo il Confessore, divenne consigliere e di fatto fu uno dei nobili più influenti del regno. Intraprese due guerre vittoriose contro il Galles e contro i ribelli scozzesi, riuscendo a ristabilire la pace all’interno del paese.

Intorno al 1064 Aroldo fece naufragio al largo delle coste francesi e cadde prigioniero del duca di Normandia Guglielmo, che lo rilasciò a condizione che appoggiasse le sue mire sul trono d’Inghilterra: Aroldo si impegnò a sostenere l’incoronazione del duca alla morte di Edoardo. Tuttavia, il re d’Inghilterra designò lo stesso Aroldo come suo successore e nel 1066 questi salì sul trono. Guglielmo di Normandia lo accusò di tradimento e, appoggiato da Aroldo III di Norvegia, invase l’Inghilterra.

Dopo alcune battaglie in cui gli inglesi riuscirono a respingere il nemico, lo scontro conclusivo avvenne il 14 ottobre del 1066, nella battaglia di Hastings, in cui Aroldo trovò la morte; Guglielmo, da allora detto “il Conquistatore”, riuscì a sconfiggere gli inglesi e salì al trono con il nome di Guglielmo I.