Sacerdote

Sacerdote o Prete Seguace di una religione consacrato all'esercizio di una funzione di mediazione tra i fedeli e la divinità, tramite il quale il culto, la preghiera e il sacrificio vengono dedicati all'oggetto di devozione ottenendone in cambio perdono e benedizione.

Secondo la legge ebraica le funzioni pedagogiche e cultuali del sacerdozio vero e proprio venivano riservate ai discendenti maschi di Aronne, mentre i sacerdoti specificamente consacrati al servizio del tempio e all'altare venivano scelti nella tribù di Levi. Distrutta Gerusalemme nel 70 d.C., i sacerdoti scomparvero dall'ebraismo.

Per la Chiesa cattolica, le Chiese ortodosse e le chiese riconducibili all'anglicanesimo le funzioni di prete vengono attribuite ai membri di un ordine specifico, dotato della facoltà di celebrare la Messa e di amministrare i sacramenti, eccezion fatta per l'ordine sacro (riservato al vescovo), il matrimonio (amministrato reciprocamente dai membri della coppia di cui il prete è testimone) e, per la Chiesa cattolica e anglicana, la confermazione (amministrata normalmente da un vescovo). Le Chiese protestanti non riconoscono un sacerdozio specifico, poiché credono nel sacerdozio universale di tutti i credenti e non riconoscono la necessità di un mediatore tra loro e Dio. Il sacerdozio è stato tradizionalmente riservato agli uomini, benché recentemente in seno alle confessioni anglicane siano state ordinate alcune donne.