Pentateuco

Pentateuco Insieme dei cinque libri dell'Antico Testamento, ovvero Genesi, Esodo, Levitico, Numeri e Deuteronomio. Il termine (che deriva dal greco pentáteuchos, composto di penta, 'cinque' e téuchos, 'astuccio per i libri') fu utilizzato dal teologo cristiano Origene per indicare ciò che gli ebrei del suo tempo chiamavano i 'Cinque quinti della Torah', il più venerato dei testi sacri ebraici. L'espressione 'I cinque libri di Mosè' per indicare il Pentateuco fu usata per la prima volta nella Chiesa occidentale da san Gerolamo e dal teologo cristiano Rufino di Aquileia.

La paternità mosaica dell'opera non viene esplicitamente dichiarata nei libri, ma fu tacitamente accettata dall'ortodossia cristiana. Il Pentateuco comprende vari strati testuali a seconda delle fonti originarie, tra cui quella cosiddetta jahvista (J, che indica Dio come Jahvé, o Geova), quella eloista (E, che indica Dio come Eloim), quella deuteronomista (D, identificabile con il Deuteronomio). Il sacerdote e riformatore ebreo Esdra, il cui lavoro è associato a un'altra componente testuale del Pentateuco nota come 'codice sacerdotale' (P, dal tedesco Priesterkodex), incentivò l'osservanza delle regole del Pentateuco.