Deuteronomio

Deuteronomio Quinto libro del Pentateuco, tradizionalmente attribuito a Mosè. Il termine (dal greco déuteros, 'secondo' e nómos, 'legge'), deriva dal titolo dato al testo nella versione dei Settanta. Può essere considerato un'opera legislativa arricchita di materiale omiletico (vedi Omelia) e poetico di vario genere. Gli ebrei usano come titoli la prima parola o la prima parola significativa del testo di ciascuno dei primi cinque libri della Bibbia: Deuteronomio è quindi noto come Devarim ('parole').

Il libro è costituito essenzialmente da omelie e sermoni attribuiti a Mosè e comincia con una ricapitolazione (capp. 1-4) dei principali avvenimenti durante il viaggio degli israeliti nella terra di Moab; i due capitoli successivi ripetono i Dieci Comandamenti e incitano all'osservanza di leggi e statuti divini, mentre la sezione seguente, più lunga (capp. 7-26), presenta un corpus di leggi religiose e civili dopo le quali Mosè pronuncia una serie di benedizioni e maledizioni (capp. 27-28) che premieranno gli obbedienti e puniranno i disobbedienti. L'ultima sezione (capp. 29-34) contiene gli ultimi discorsi di Mosè, un resoconto della nomina di Giosuè come suo successore, il Cantico di Mosè, la benedizione finale di Mosè alle dodici tribù di Israele e la cronaca della sua morte e sepoltura.

La storia letteraria del libro, soprattutto il codice delle leggi, è complessa e controversa: alcuni studiosi considerano la maggior parte dei contenuti come materiale proveniente dagli ambienti dei leviti del Nord, trasmesso prima oralmente e poi fissato intorno alla metà del VI secolo a.C. Il Deuteronomio si identificherebbe anche con quel 'libro della Legge' rinvenuto casualmente nel tempio durante il regno di Giosia (640-609 a.C.) di cui si parla in 2 Re e 2 Cronache. In questo senso l'attribuzione a Mosè intenderebbe conferire valore alle importanti riforme religiose attuate da Giosia, re di Giuda, nel 622-621 a.C.