Toronto

Toronto Città del Canada, capoluogo della provincia dell'Ontario, sulla sponda occidentale del lago Ontario, presso la foce del fiume Humber. Importante centro finanziario, commerciale e industriale, Toronto costituisce il più vasto agglomerato urbano del paese, sede delle maggiori banche e compagnie assicurative. La Borsa di Toronto è, dopo quella di New York, la seconda del Nord America. L'industria cittadina è attiva nei settori agroalimentare, cartario, grafico-editoriale, meccanico, petrolchimico e dei mezzi di comunicazione.

L'Università di Toronto, fondata nel 1827, è il principale ateneo del paese. Istituzioni culturali di rilievo sono la Toronto Symphony Orchestra, la Canadian Opera Company e il National Ballet of Canada.

Il nome della città deriva da una parola di lingua huron e significa probabilmente 'luogo di ritrovo'. Il Toronto Passage, com'era chiamato, veniva infatti usato già nel 1615 come scorciatoia via terra fra i laghi Ontario e Huron. Su questo territorio, una guarnigione francese costruì, verso la metà del XVIII secolo, Fort Rouillé, primo nucleo della città. Successivamente nella zona si rifugiarono, dopo la sconfitta, alcuni reduci della guerra d'indipendenza americana. Nel 1793 alla neonata località fu dato il nome di York, in onore del duca di York. La città, che mantenne questo nome fino al 1834, divenne la capitale della colonia inglese e, grazie alle attività di un gruppo dominante tory, si sviluppò come nodo di comunicazioni e centro commerciale. Le grandi industrie locali nacquero alla fine del XIX secolo, e dopo il 1900 l'economia decollò in seguito alla scoperta di giacimenti minerari nei pressi della città.

Abitanti: 2.503.281 (2006).