Spasmo

Spasmo Contrazione involontaria, anomala e violenta della muscolatura. Lo spasmo tonico è una contrazione muscolare insolitamente prolungata e intensa, seguita da lento rilassamento. L'esempio più estremo di spasmo tonico è quello tetanico, in cui gli spasmi sono così violenti e duraturi che possono paralizzare la respirazione. Lo spasmo clonico è, invece, caratterizzato da contrazioni ripetute, forzate e in rapida successione dei muscoli affetti, con rilassamenti altrettanto improvvisi e frequenti; esempi tipici di spasmo clonico si possono osservare nell'epilessia e nel disturbo convulsivo di conversione.

I medicinali usati per contrastare gli spasmi si chiamano antispasmodici e vengono impiegati in alcune procedure chirurgiche per la loro capacità di bloccare la trasmissione degli impulsi nervosi alla muscolatura. Molti composti di origine vegetale, tra cui i derivati della cicuta, vengono, invece, utilizzati per le loro proprietà miorilassanti.