Sassoni

Sassoni Popolazioni germaniche menzionate dal matematico e geografo greco Tolomeo già nel II secolo a.C. quali abitanti dei territori meridionali della penisola dello Jutland dediti alla pirateria lungo le rotte del Mare del Nord. Intorno al III-IV secolo i sassoni si spinsero verso sud, nella regione del fiume Weser, da dove iniziarono la penetrazione nei domini romani che alla fine del VI secolo li avrebbe portati a controllare l’intera Germania nordoccidentale sino a est del fiume Elba.

Tra il V e il VI secolo gruppi di sassoni invasero la Britannia, dove si unirono ad altre genti di stirpe germanica (angli e iuti), per completarne la conquista entro il VII secolo. Nell’VIII secolo il re franco Pipino il Breve attaccò i sassoni rimasti sul continente; il figlio Carlo Magno li sottomise dopo una lunga serie di battaglie protrattasi dal 772 all’804, costringendoli a convertirsi alla religione cristiana.

Nel corso del IX secolo si formò un vasto ducato sassone sotto la sovranità dei franchi e nel secolo successivo i suoi reggenti crearono una dinastia di sovrani tedeschi. L’antico ducato di Sassonia venne sciolto verso la fine del XII secolo, e da quel momento con il nome di Sassonia ci si riferì a un’altra regione, situata in Germania.