Fasianidi

Fasianidi Famiglia di uccelli dell’ordine dei galliformi, comprendente una cinquantina di specie, fra cui alcune molto note come i pavoni e i galli selvatici. Tutti i fasianidi, a eccezione del pavone africano (Afropavo congensis), sono originari dell'Asia. Sono uccelli terricoli, che nidificano al suolo e si nutrono prevalentemente di vegetali. Molti di essi vengono allevati per la carne o le uova; altri sono ambite prede di caccia. La famiglia è suddivisa in diverse sottofamiglie, tra cui quelle dei fasianini, dei tetraonini, dei perdicini, dei meleagridini e dei pavonini.

La specie più nota della sottofamiglia fasianini è il fagiano comune (Phasianus colchicus). Ne esistono oltre 30 sottospecie, molte delle quali riconoscibili per l’anello bianco intorno al collo del maschio. In generale, il maschio ha faccia e bargigli nudi e rossi, due brevi ciuffi di penne sulla nuca e coda barrata molto lunga; la femmina è molto meno vistosa, con piumaggio marrone uniformemente screziato e coda più corta. Alla sottofamiglia fasianini appartengono inoltre le numerose varietà di gallo (Gallus), tra cui il gallo bankiwa, antenato del gallo domestico, e i fagiani dal bavero, classificati nel genere Chrysolophus.

La sottofamiglia dei tetraonini comprende diverse specie di uccelli di taglia media e grande, tra cui il gallo cedrone (Tetrao urogallus) e la pernice bianca (Lagopus mutus). La starna (Perdix perdix) e la quaglia (Coturnix coturnix) sono invece membri della sottofamiglia dei perdicini, caratterizzati da un corpo tozzo e da zampe corte. I meleagridini sono i tacchini (Meleagris gallopavo), i galliformi che vantano le dimensioni maggiori. Il pavone (Pavo cristatus), originario dell’India, è classificato in una famiglia a parte, quella dei pavonini.

Almeno 15 fasianidi, tra quelli meno conosciuti, sono considerati specie in estinzione, a causa dell'eccessiva pressione venatoria e della distruzione massiccia del loro habitat. Rigorosi programmi di protezione hanno contribuito a limitare i danni nei confronti delle popolazioni più vulnerabili, ad esempio quelle delle specie asiatiche di fasianini Lophura swinhoii e Syrmaticus mikado, endemiche delle montagne di Taiwan. Diverse specie, come i variopinti tragopani, vivono in aree dell'Asia talmente remote che è difficile ottenere informazioni attendibili sul loro stato. La capacità dei fasianidi di riprodursi in cattività allontana comunque il rischio dell’estinzione nella maggior parte dei casi.

Classificazione scientifica: I fasianidi costituiscono una famiglia dell’ordine dei galliformi, classe uccelli, phylum cordati. Ne fanno parte le sottofamiglie dei fasianini, dei tetraonini, dei perdicini, dei meleagridini e dei pavonini.