Lingua lituana

Lingua lituana Lingua parlata dalla maggioranza della popolazione della Lituania. Con l'antico prussiano e la lingua lettone costituisce il gruppo delle lingue baltiche, una delle suddivisioni della famiglia delle lingue indoeuropee. La lingua lituana è considerata notevolmente pura, in quanto conserva molte peculiarità arcaiche indoeuropee.

Si divide in due principali gruppi dialettali, il basso lituano (lungo la costa baltica) e l'alto lituano, con ulteriori suddivisioni. Per quanto una lingua letteraria esistesse già nel XVI secolo, tre dialetti entrarono in concorrenza nel XIX secolo per assumere questa dignità; il moderno lituano standard (basato sull'alto lituano) non fu sviluppato pienamente fino all'indipendenza politica della Lituania (1918-1940), quando divenne la lingua ufficiale del paese. Il russo, particolarmente dopo la seconda guerra mondiale, esercitò sul lituano una forte influenza.

Le caratteristiche di lingua flessiva (vedi Classificazione delle lingue) del lituano sono particolarmente spiccate. I sostantivi hanno sette casi di declinazione (in alcuni dialetti ne hanno otto o più). Il genere è maschile o femminile, anche se sopravvive qualche traccia dell'antico neutro. Il numero è singolare o plurale; alcuni dialetti possiedono anche il duale. L'articolo non è usato. Nel modo indicativo dei verbi esistono quattro tempi semplici (presente, preterito, passato frequentativo e futuro) e numerosi composti; imperativo, congiuntivo, riflessivo, infinito e le forme di participio sono chiaramente definiti. La lingua lituana è ricca di dittonghi e, come il lettone, di toni ascendenti e discendenti. È scritta con un alfabeto latino di 32 lettere, con segni diacritici aggiuntivi.