Hevelius, Johannes

Hevelius, Johannes (Danzica 1611-1687), astronomo tedesco nato in Polonia. Studiò diritto all'Università di Leida, nei Paesi Bassi, e dopo aver viaggiato per l'Europa tornò a Danzica nel 1634, dove divenne consigliere comunale e lavorò come birraio. Hevelius si interessò principalmente di astronomia e nel 1641 iniziò la costruzione di un osservatorio sul tetto della sua abitazione. I suoi studi della superficie lunare (vedi Luna) e la scoperta della librazione lunare in senso longitudinale – registrata nella sua Selenografia sive lunae descriptio (Topografia lunare, 1647) – si dice abbiano posto le basi per le ricerche in materia di topografia lunare. Osservò inoltre le macchie solari, catalogò numerose stelle e scoprì quattro comete; studiò le fasi di Saturno e fu uno dei primi a osservare un transito di Mercurio.