Orwell, George

Orwell, George Pseudonimo di Eric Arthur Blair (Motihari, Bengala 1903 - Londra 1950), scrittore e giornalista britannico. Nato in India, studiò a Eton e prestò servizio nella polizia imperiale indiana dal 1922 al 1927, anno in cui decise di ritornare in Europa. Di salute fragile, animato dal desiderio di diventare scrittore, visse parecchi anni in povertà fra Parigi e Londra, esperienza, questa, che gli ispirò le pagine di Senza un soldo a Parigi e a Londra (1933).

Il primo romanzo, Giorni in Birmania (1934), atto di accusa contro l'imperialismo, è in larga misura autobiografico. Nel 1936 Orwell si arruolò nelle file dell'esercito repubblicano durante la guerra civile spagnola (1936-1939), della quale offrì un lucido resoconto in Omaggio alla Catalogna (1938). Allo stesso periodo appartiene La strada per Wigan Pier (1937), descrizione dolorosa delle condizioni di vita dei minatori disoccupati nell'Inghilterra settentrionale.

Difensore della libertà individuale, Orwell si batté contro ogni forma di oppressione; la sua condanna del totalitarismo si espresse pienamente dapprima nell'allegoria La fattoria degli animali (1945), romanzo di vasta popolarità in Gran Bretagna e all'estero che, in toni arguti e amari, traeva spunto dalle vicende della Rivoluzione russa e del tradimento degli ideali perpetrato da Stalin, e poi nell'utopia negativa di 1984 (1949), terrificante quadro di una società dove il Grande Fratello incarna un potere capace di condizionare e opprimere l'individualità dei cittadini. Fra gli altri scritti di Orwell, perlopiù autobiografici, si segnalano i saggi, le raccolte di lettere e articoli, e il romanzo Fiorirà l'aspidistra (1936).

Da 1984 furono tratti i film Nel Duemila non sorge il sole (1956) di Michael Anderson e Nineteen Eighty Four (1984) di Michael Radford, mentre da La fattoria degli animali fu tratto nel 1955 un film d'animazione.