Andromeda (astronomia)

Andromeda (astronomia) Grande costellazione dell'emisfero boreale situata poco a sud della costellazione di Cassiopea, a ovest di Perseo. Andromeda non contiene stelle di prima magnitudine ma è molto nota perché nella sua direzione è visibile la galassia di Andromeda, un membro del Gruppo Locale di galassie a cui appartiene anche la Via Lattea. Situata a una distanza di circa 2,2 milioni di anni luce, Andromeda è la galassia a spirale più vicina e anche l'oggetto più distante visibile a occhio nudo. Prima che se ne potesse determinare la reale natura si pensava che fosse una nebulosa, cioè una nube di materia interstellare. Per mezzo di potenti telescopi si può osservare che essa ha varie galassie compagne; le due più brillanti di queste ultime sono piccole galassie ellittiche.