Samo

Samo (greco Sámos), isola della Grecia sudorientale, appartenente al gruppo delle Sporadi meridionali; è situata nel mar Egeo, a soli 2,5 km di distanza dalla costa turca. Amministrativamente costituisce, con alcune isole adiacenti, un nomo greco (dipartimento) appartenente alla regione dell'Egeo settentrionale. Il territorio è montuoso e la cima più alta, il monte Kerketéus (l'antico Cercetus), tocca i 1.440 m di altezza. Ha una superficie di 477 km². L'agricoltura è l'attività su cui si fonda tradizionalmente l'economia dell'isola. I prodotti principali sono vino, tabacco, olio d'oliva e agrumi. Come per le altre isole greche, altre risorse importanti sono la pesca, l'allevamento di ovini e il turismo. Il centro principale è Samo; la popolazione dell'isola ammonta a 41.965 abitanti (1991).

Nell'antichità Samo era famosa come centro commerciale e porto dell'Egeo, oltre che per i suoi tipici vasi rossi, noti come 'vasi di Samo', imitati in seguito dai romani. Soggetta alla dominazione persiana, Samo prese parte alla rivolta ionica contro la Persia nel 499 a.C. e, dopo la battaglia di Mìcale (479 a.C.), ottenne l'indipendenza (vedi Guerre persiane). L'anno successivo entrò a far parte della Lega delio-attica. Nel 440 a.C. l'isola fu sconfitta e sottomessa da Atene. Durante la guerra del Peloponneso (431-404 a.C.) fra Atene e Sparta, l'isola ospitò il quartier generale della flotta ateniese. Nel 387 a.C. Samo passò alla Persia, ma fu infine riconquistata dagli ateniesi nel 366 a.C. Da questo momento la storia di Samo diviene oscura per parecchi secoli. Si ritiene sia diventata parte dell'impero romano e, in seguito, di quello bizantino. Nel 1550 fu conquistata dagli ottomani. Nel 1832 ottenne una parziale indipendenza dalla Turchia. Passò infine alla Grecia dopo le guerre balcaniche (1912-13).