Dottore della Chiesa

Dottore della Chiesa Titolo conferito dalla Chiesa a eminenti teologi cristiani. La Chiesa, riconoscendo il loro contributo alla dottrina e alla definizione della fede, riserva il titolo ai santi canonizzati (vedi Canonizzazione) distintisi per i loro insegnamenti. La proclamazione è effettuata dal papa o da un concilio ecumenico. I primi dottori della Chiesa furono sant'Ambrogio, sant'Agostino, san Gerolamo e san Gregorio Magno, nominati nel 1298. I corrispondenti dottori orientali sono sant'Atanasio, san Basilio, san Giovanni Crisostomo e san Gregorio Nazianzeno, ai quali il titolo fu attribuito nel 1568, lo stesso anno di san Tommaso d'Aquino. Le prime donne dichiarate dottori della Chiesa furono santa Caterina da Siena e santa Teresa d'Avila nel 1970; nel 1997 il titolo fu conferito a santa Teresa di Lisieux