Riproduzione controllata delle piante

I progressi compiuti nelle tecniche di coltura in vitro dei tessuti vegetali e di ingegneria genetica offrono nuove prospettive agli orticoltori. In termini di selezione, una singola provetta di cellule vegetali può, ad esempio, contenere l'equivalente di un campo di migliaia di piante da cui selezionare le varietà migliorate. Inoltre, con il perfezionamento delle tecniche di ingegneria genetica è possibile inserire nel patrimonio genetico delle piante geni in grado di conferire resistenza a specifiche malattie e insetti nocivi, riducendo, così, la necessità di utilizzare pesticidi su larga scala. Altre scoperte di particolare interesse riguardano la possibilità di controllare il periodo di fioritura. Vedi Propagazione delle piante.