Testosterone

Testosterone Ormone sessuale maschile, appartenente alla categoria degli androgeni. Viene prodotto soprattutto nelle cellule di Leydig dei testicoli, sotto l'influenza dell'ormone luteinizzante liberato dall'ipofisi anteriore.

Durante la pubertà il testosterone stimola lo sviluppo degli spermatozoi nei testicoli e dei caratteri sessuali maschili primari e secondari, provocando la crescita degli organi genitali, della barba e dei peli pubici e la muta della voce. La funzione del testosterone è quella, per tutto il periodo della vita fertile, di stimolare la produzione degli spermatozoi e contribuisce al mantenimento dei caratteri sessuali secondari.

Il testosterone è uno steroide anabolizzante, che ha un effetto di stimolo sulla sintesi delle proteine. Ciò produce un aumento della velocità di crescita del corpo, favorendo lo sviluppo della muscolatura e di una corporatura tipicamente mascolina.

Se prima della pubertà la secrezione di testosterone è scarsa o assente, i caratteri sessuali secondari non si sviluppano e le ossa lunghe continuano a crescere in modo abnorme, conferendo all'individuo una caratteristica corporatura alta. Se, invece, l'insufficienza testicolare è successiva alla pubertà, i mutamenti sono meno evidenti, sebbene possano comparire lentamente una graduale recessione della barba, un indebolimento muscolare, un aumento della deposizione di grasso e un mutamento della voce, associati generalmente a sterilità e spesso alla riduzione della potenza sessuale e della libido. Il testosterone può essere utilizzato per curare alcuni tipi di cancro nelle donne.