Battaglia di Azio

Battaglia di Azio Battaglia navale combattuta al largo del promontorio di Azio, situato all'estremità meridionale del golfo di Ambracia (nel nord-ovest della Grecia), il 2 settembre del 31 a.C. Lo scontro avvenne tra la flotta romana di Ottaviano (futuro imperatore Augusto), comandata da Agrippa, e la flotta di Antonio e di Cleopatra, formata da navi romane ed egizie.

La battaglia di Azio fu preceduta da una lunga fase di scaramucce tra i due eserciti, accampati sulla costa alle estremità opposte del golfo di Ambracia. Probabilmente su ordine di Cleopatra e contro il parere dei suoi generali, Antonio diede avvio alla prima fase dello scontro. La sua flotta, composta di circa 400 imbarcazioni pesanti, attaccò da distanza ravvicinata, ma la flotta di Ottaviano, di circa 260 navi leggere, ebbe la meglio sul piano strategico. L'esito della battaglia rimase incerto fino a che Cleopatra, temendo una manovra nemica, ordinò al contingente egizio di ritirarsi. Antonio la seguì, e la maggior parte delle navi che gli rimanevano fu distrutta.