Lupino

Lupino Ordine di piante erbacee perenni comprendente circa 200 specie originarie del bacino del Mediterraneo e del Nord America. Le specie dai semi piccoli vengono perlopiù coltivate come piante ornamentali o come colture da sovescio (alternate ad altre colture, arricchiscono il terreno di sostanze organiche e fissano l’azoto atmosferico); quelle dal seme più grande e commestibile si coltivano a scopo alimentare, o per ricavarne foraggio per animali d’allevamento. Molte specie contengono un alcaloide leggermente tossico, la lupinidina, la cui ingestione da parte del bestiame provoca febbre e spossatezza.

I lupini sono generalmente sostenuti da fusti robusti, lunghi ed eretti. Le foglie, composte e di aspetto palmare, sono formate da foglioline lunghe fino a 15 cm, mentre i fiori, che sono caratteristici di tutta la famiglia delle leguminose, sono riuniti in lunghe infiorescenze a spiga o in racemi. Il frutto è costituito da un legume contenente semi appiattiti.

Una delle specie più comuni in Italia, e in particolare sull’arco alpino, è Lupinus polyphyllus, originario del Nord America. Alto poco meno di un metro, ha fusti robusti e foglie palmate composte di numerose foglioline digitiformi, disposte a raggera. I fiori sono riuniti in lunghe infiorescenze a pannocchia e sono di colore blu o bianco; le numerose varietà ibride presentano fiori monocolori o bicolori, con tinte variabili dal rosa al rosso porpora, al giallo. La specie Lupinus arboreus è una pianta arbustiva sempreverde, alta fino a 3 m, diffusa sui terreni asciutti, nelle regioni a clima caldo. Le foglie sono palmate, composte da foglioline digitiformi, i fiori sono profumati e di colore giallo. Lupinus luteus, infine, è una specie originaria del continente europeo; ha foglie di colore verde scuro, anch’esse palmate; i fiori sono gialli, raccolti in infiorescenze a forma di spighe.

Classificazione scientifica: I lupini costituiscono il genere Lupinus della famiglia delle papilionacee (leguminose), ordine fabali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.