Zurigo

Zurigo (tedesco Zürich; francese Zurich), città della Svizzera settentrionale, capitale del cantone omonimo; è situata sulla sponda settentrionale del lago di Zurigo ed è attraversata dai fiumi Limmat e Sihl. Zurigo è un importante centro commerciale e manifatturiero, nonché la capitale finanziaria della Confederazione. L'industria cittadina è attiva nei settori alimentare, tessile, tipografico, elettrico, elettronico, cartario, dell'abbigliamento e delle costruzioni meccaniche. La città è inoltre una delle maggiori piazze bancarie d'Europa, sede di istituti di credito e compagnie assicurative, nonché uno dei più attivi centri commerciali dell'oro. Importante nodo di comunicazioni tra le Alpi e il Reno, Zurigo è una frequentata meta di turismo estivo e invernale.

Metropoli moderna, ha tuttavia conservato gran parte del suo fascino antico. Fra i luoghi di interesse si ricordano la Grossmünster, cattedrale romanica (XII-XIII secolo), da dove predicò il riformatore Huldrych Zwingli all'inizio del XVI secolo, la basilica di Fraumünster (iniziata nel XII secolo), la chiesa di San Pietro (XIII secolo) e il Municipio (XVII secolo). Importante centro culturale, Zurigo è sede di diversi musei, tra cui il Rietberg Museum, il Museo delle belle arti e il Museo nazionale svizzero, che offre un panorama completo delle arti, delle tradizioni e della cultura elvetiche. Sede di un'importante università (il Politecnico federale), Zurigo ha dato i natali al poeta e romanziere Gottfried Keller e al pedagogista Johann Heinrich Pestalozzi. La città ospita la tomba dello scrittore irlandese James Joyce.

Resti di un insediamento lacustre preistorico sono stati rinvenuti sul sito dell'attuale città. I romani conquistarono la zona intorno al 58 a.C. e diedero alla colonia il nome di Turicum. Passata successivamente sotto il controllo degli alemanni, dei franchi e degli svevi, nel IX secolo la città divenne un centro ecclesiastico, e nel 1218 fu dichiarata libera città imperiale del Sacro romano impero. Nel 1351 venne incorporata alla Confederazione elvetica. Grazie all'opera di Zwingli, nel XVI secolo divenne uno dei principali centri della Riforma. Nel corso del XVIII e XIX secolo si sviluppò come centro culturale e manifatturiero.

Abitanti: 347.517 (2005).