Espressionismo astratto

Espressionismo astratto Tendenza artistica fiorita intorno alla metà del XX secolo, incentrata sulla volontà d'affermazione immediata e spontanea dell'individuo attraverso l'atto creativo del dipingere. Come tutta l'arte astratta, si contrappone ai canoni tradizionali della rappresentazione e dello stile figurativo.

Le radici del movimento sono ravvisabili nella produzione del pittore russo Vasilij Kandinskij e degli esponenti del surrealismo, che nelle loro opere spesso sorprendenti miravano a esprimere in modo il più possibile diretto e spontaneo la propria vita inconscia. Durante la seconda guerra mondiale grandi pittori europei delle avanguardie, tra i quali Max Ernst, Marcel Duchamp, Marc Chagall e Yves Tanguy, si trasferirono negli Stati Uniti, diffondendovi l'espressionismo astratto (la nuova arte conobbe qui grande successo negli anni Quaranta e Cinquanta). Notevole fu inoltre negli USA l'influsso dell'astrattismo soggettivo del pittore di origine armena Arshile Gorky e l'interesse suscitato dalle interazioni dinamiche tra superfici cromatiche del pittore tedesco naturalizzato americano Hans Hofmann.

Fulcro del movimento fu New York, dove si svilupparono due correnti principali: l'Action Painting e il Color-field Painting. La prima diede vita a opere caratterizzate dall'attenzione per la materialità della pittura e soprattutto per il gesto del dipingere; la seconda si concentrò in una ricerca estrema sul colore, addensato a volte su superfici pressoché monocrome.

Jackson Pollock, il più noto esponente dell'Action Painting, realizzava le sue tele lasciandovi gocciolare sopra (dripping) il colore liquido, a formare intrecci di linee in un arabesco fitto e complesso. Willem de Kooning e Franz Kline miravano a composizioni dominate dal ritmo, che suggerissero uno spazio virtualmente infinito. Mark Rothko predilesse invece il Color-field Painting, dipingendo rettangoli saturi di colore. Molti artisti, spesso concentrati in esperimenti espressivi indipendenti, si cimentarono in entrambe le tecniche, Action Painting e Color-field Painting: tra gli altri, Bradley Walker Tomlin, Philip Guston, Robert Motherwell, Adolph Gottlieb e Clyfford Still.

L'espressionismo astratto si affermò anche in Europa, dove influenzò i pittori francesi Nicholas de Staël, Pierre Soulages e Jean Dubuffet. Versioni europee dell'espressionismo astratto furono il Tachisme (dal francese tache, 'macchia'), che consisteva nel creare e accostare sulla tela chiazze irregolari di colore, e l'arte informale, che rifiutava ogni tipo di strutturazione dell'immagine. Entrambe le correnti avevano strette affinità con l'Action Painting di New York; tra gli esponenti del Tachisme vi furono i francesi Georges Mathieu e Camille Bryen, lo spagnolo Antoni Tàpies, l'italiano Alberto Burri, il tedesco Wols e il canadese Jean-Paul Riopelle.