Font

Font In informatica, insieme di caratteri di stampa con caratteristiche formali omogenee. Le font si caratterizzano per l'aspetto tipografico (Courier, Helvetica, New Century Schoolbook ecc.), per il passo (il numero di caratteri che possono essere stampati nell'unità di misura lineare; solitamente 1 pollice), e per lo stile (lo spessore dei caratteri e le eventuali variazioni di forma, come grassetto, sottolineato, corsivo ecc.). Inoltre, rispetto al passo, le font possono essere fisse (tutti i caratteri di uguali dimensioni, come nel Courier) o proporzionali (con caratteri di dimensioni variabili; ad esempio, il carattere relativo alla lettera 'i' occupa meno spazio di quello relativo alla 'm'). Le font vengono usate sia dai computer, per la visualizzazione su schermo, sia dalle stampanti, per le copie su carta. In entrambi i casi sono costruite o a partire da mappe di bit, cioè come combinazioni di punti (font bit-map), o a partire da linee curve e spezzate definite da un insieme di formule matematiche che ne permettono il ridimensionamento senza perdita di definizione (font scalabili o vettorizzati o anche 'outline font'). I programmi che permettono l'uso di diverse font sono in grado di inviare a una stampante o al video informazioni sulla tipologia e sulle dimensioni dei caratteri.

All'interno di un determinato programma o sistema operativo sono disponibili diverse serie di font. Poiché queste ultime sono generalmente prodotti registrati, in ambienti differenti può capitare di trovare font identiche chiamate con nomi diversi, per esempio Helvetica in uno e Geneva nell'altro. Tra gli standard per la descrizione delle font vettorizzate sono di particolare importanza, per il loro ampio utilizzo nel campo dei Personal Computer, i font True Type sviluppati da Adobe.