Rifrazione

In generale, all’aumentare dell’angolo di incidenza aumenta in proporzione anche l’angolo di rifrazione. Nel passaggio da un mezzo più denso a uno meno denso, l’angolo di rifrazione è maggiore di quello di incidenza (la luce si discosta dalla retta normale alla superficie); esiste quindi la possibilità che, in corrispondenza di un certo angolo di incidenza, l’angolo di rifrazione assuma il valore limite di 90° e il raggio rifratto corra parallelamente alla superficie di separazione tra i due mezzi. Il corrispondente angolo di incidenza si dice allora angolo limite, e rappresenta l’angolo minimo a partire dal quale si produce il fenomeno della riflessione totale: il raggio incidente non passa nel secondo mezzo, ma viene interamente riflesso nel primo mezzo.

Vedi anche Riflessione.