Borneo

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Introduzione

Borneo (anche Kalimantan), isola dell'arcipelago malese, nell'Asia sudorientale, terza del mondo per grandezza dopo la Groenlandia e la Nuova Guinea. È delimitata a nord-est dal mare di Sulu, a est dal mare di Celebes e dallo stretto di Makasar, a sud dal mare di Giava, a ovest e a nord dal Mare Cinese meridionale. Politicamente è divisa negli stati di Sabah e Sarawak, appartenenti alla Malaysia, nel sultanato autonomo del Brunei e nella provincia di Kalimantan, appartenente all'Indonesia. La superficie complessiva è di 751.100 km².

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Territorio

Il territorio del Borneo è perlopiù montuoso, soprattutto nelle sezioni settentrionale e centrale. La massima vetta dell'isola, il monte Kinabalu (4.101 m), si trova nel nord-est, nello stato di Sabah. I fiumi sono numerosi e rappresentano vie di comunicazione essenziali per il commercio interno: i principali sono il Rajang, il Kapuas, il Barito e il Mahakam.

2.1

Clima

Il clima è tropicale, con una temperatura media annua di 26 °C, ed è prevalentemente umido, soprattutto nelle regioni costiere. Le abbondanti precipitazioni hanno una media annua di 4.064 mm, con punte molto superiori in alcune località. Il massimo si ha tra ottobre e maggio, in concomitanza con il monsone di nord-est; non esiste una stagione asciutta.

2.2

Vegetazione

La vegetazione è lussureggiante e molto diversificata. Nelle regioni montuose abbondano il rododendro, l’orchidea, la sarracenia e altre piante da fiore. Gli alberi da frutto sono la palma da cocco, l’arancio, il banano e il mango. Nelle fitte foreste crescono oltre cinquanta specie di essenze, tra le quali il teak, il carpino, l'ebano e il sandalo.