Protozoi

Protozoi Organismi eucarioti unicellulari eterotrofi, classificati nel regno dei protisti. Sono considerati protozoi diversi gruppi di protisti dotati di movimento e di un tipo di alimentazione eterotrofa, quali alcuni flagellati, spesso parassiti di organismi vegetali o animali, i sarcodini, caratterizzati da un corpo ameboide, i ciliati, molti dei quali dotati di strutture specializzate che ricordano la bocca e l'ano degli organismi superiori, e gli sporozoi, di cui molti sono parassiti di animali, uomo compreso. Si conoscono più di 20.000 specie di protozoi.

I protozoi vivono in habitat acquatici, negli oceani, nei laghi, nei fiumi e negli stagni. Si nutrono fagocitando batteri, prodotti di rifiuto di altri organismi, alghe microscopiche e altri protozoi. La maggior parte delle specie si muove grazie all'azione di ciglia o flagelli, oppure per movimento ameboide, mediante estroflessioni citoplasmatiche dette pseudopodi.

Classificazione scientifica: I protozoi costituiscono un gruppo eterogeneo incluso nel regno dei protisti.