Allevamento da latte

Allevamento da latte Settore dell'agricoltura che si occupa dell'allevamento di bovini e ovini per la produzione di latte destinato al consumo umano, sotto forma di latte pastorizzato da bere o di materia prima per l'industria casearia.

L’attività dell’allevamento di bovini e ovini da latte viene praticata da tempo immemore in tutto il mondo. A partire dagli anni Cinquanta del XX secolo, nei paesi sviluppati il settore ha conosciuto una progressiva meccanizzazione, che ha permesso un sensibile aumento della produzione. Tale aumento si è reso necessario in seguito alla crescita della domanda dei prodotti dell’allevamento, dovuta a sua volta a un generale miglioramento del tenore di vita. Così, mentre in passato l'allevamento di bovini e ovini da latte era gestito da piccole fattorie capillarmente diffuse, negli ultimi decenni è diventato un’attività su larga scala, fondata sull’uso di tecniche avanzate che hanno abbassato drasticamente i costi unitari di produzione. Alcune delle principali innovazioni che hanno consentito la crescita del settore sono state l’adozione della mungitrice automatica, introdotta verso la fine degli anni Cinquanta, e il progressivo abbandono del fieno essiccato al sole o di paglia, in favore di foraggi insilati; questi ultimi, infatti, garantiscono grandi disponibilità di cibo durante tutto l’anno, indipendentemente dall’abbondanza del raccolto del periodo estivo.

Oggi, nei paesi dell'Unione Europea, la tendenza verso una concentrazione in grandi mandrie e in poche fattorie è favorita dalla politica delle quote produttive. Si tratta di quantitativi fissi che ciascun paese può produrre e immettere sul mercato, stabiliti in base al fabbisogno della comunità internazionale; l’eventuale produzione di latte in eccedenza rispetto alle quote prefissate comporta il pagamento di pesanti sanzioni.