Hindukush

Hindukush Sistema montuoso dell'Asia centrale, che si estende perlopiù in direzione sud-ovest per circa 1.000 km, dall'altopiano del Pamir ai confini di Afghanistan, Pakistan e Tagikistan. Il sistema è situato in gran parte nell'Afghanistan nordorientale e si estende fino al confine con l'Iran tramite altre catene (principalmente il Paropamiso e il Safid Kuh). Ha un’altitudine media di 7.620 m.

I rilievi dell'Hindukush sono costituiti principalmente da graniti e scisti, o rocce cristalline, e sono in parte caratterizzati dalla sovrapposizione di calcare risalente al Cretaceo su argilla scistosa del Cenozoico. I primi innalzamenti del sistema sembrano risalire al Terziario.

Nei primi 160 km a ovest del Pamir, l'Hindukush si estende in direzione sud; questa sezione è relativamente ampia, punteggiata da piccoli laghi glaciali, con cime simili ad altipiani e passi compresi fra 3.800 e 5.335 metri. In seguito il sistema piega verso sud-ovest e presenta vette più aspre, superiori ai 6.000 metri e culminanti nel Tirich Mir (7.690 m), in Pakistan. Tra i passi principali, da segnalare il Baroghil e il Dorah.

Nell'Hindukush nascono numerosi fiumi, tra i quali l'Amudarja, le cui sorgenti si trovano sul versante settentrionale; l'Helmand, il Kabul, il Kunar e diversi affluenti dell'Indo scendono invece dai versanti meridionali.