Vancouver

Vancouver Città del Canada, nella Columbia Britannica sudoccidentale, è situata in una insenatura dello stretto di Georgia, di fronte all'isola di Vancouver. Porto di rilievo della costa pacifica, Vancouver è il maggiore centro commerciale, produttivo, finanziario, turistico e culturale della provincia. Dopo Toronto (nell'Ontario) e Montreal (nel Québec) è la terza area metropolitana del Canada. L'industria locale è attiva nei settori metallurgico, cantieristico, cartario, petrolchimico, alimentare, del legno e della conservazione del pesce. Importante nodo stradale e ferroviario, Vancouver è dotata di un aeroporto internazionale sulla vicina Sea Island.

Città cosmopolita inserita in una zona pittoresca in prossimità dei rilievi della Catena Costiera, Vancouver presenta grandi edifici moderni e vanta numerosi parchi. Tra questi, lo Stanley Park, che ospita l'acquario pubblico e uno zoo, e il Vanier Park, dove si trovano il Maritime Museum, il planetario e il Vancouver Museum, con una collezione d'arte e creazioni aborigene. Degni di nota anche la Vancouver Art Gallery e i giardini botanici Van Dusen. Il quartiere di Chinatown ospita una delle comunità cinesi più grandi del Nordamerica. Vancouver è sede universitaria e possiede un'orchestra sinfonica.

Il sito dell'odierna città venne visitato dall'esploratore spagnolo José Maria Narvaez nel 1791. Il primo insediamento permanente, creato intorno al 1865 con il nome di Gastown, venne ribattezzato Granville nel 1870. Quando la città ottenne l'autonomia, nel 1886, ricevette il nome attuale in omaggio al capitano George Vancouver, esploratore inglese che aveva visitato la regione nel 1792. All'inizio del XX secolo Vancouver divenne un importante centro per la lavorazione del legname, nonché nodo ferroviario e porto di rilievo, superando Victoria quale maggiore centro commerciale della costa occidentale del Canada.

Abitanti: 545.671 (2001).