Lamennais, Hugues-Félicité-Robert de

Lamennais, Hugues-Félicité-Robert de (Saint-Malo 1782 – Parigi 1854), filosofo e scrittore francese, tra i fondatori del cattolicesimo liberale.

Ordinato sacerdote nel 1816, decise di mettere la sua penna al servizio della Chiesa con il Saggio sull’indifferenza in materia di religione (1817-1824). Accolta con entusiasmo dall’ambiente cattolico, l’opera, di impianto tradizionalista, contribuì a rinnovare l’apologetica, affermando il primato dell’autorità della Chiesa sull’autonomia dell’individuo.

Il suo progressivo impegno politico, ispirato a ideali di libertà, fratellanza e giustizia sociale, lo portò tuttavia ad allontanarsi dalle posizioni ufficiali della monarchia e della Chiesa. Nel 1830, dopo la Rivoluzione di luglio, fondò insieme con Henri Lacordaire e Charles de Montalembert il giornale “L’Avenir”; qui raccolse le sue tesi di ispirazione liberale che propugnavano la libertà di coscienza, di stampa e di religione, nonché la separazione tra Chiesa e Stato. Alle due condanne papali, emesse da Gregorio XVI nelle encicliche Mirari vos (1832) e Singularis nos (1834), fece seguito l’ancor più radicale Parole di un credente (1834) che sancì la definitiva rottura del sacerdote con la Chiesa cattolica. Irriducibile assertore dei principi democratici sottesi al messaggio evangelico, Lamennais partecipò poi alla vita politica francese schierandosi nelle fila dei repubblicani (nel 1848 venne eletto deputato) prima di ritirarsi a vita privata nella sua proprietà di Chesnaie, in Bretagna.