Bitume

Bitume Nome generico assegnato alle miscele naturali di idrocarburi e ai loro derivati non metallici. Sono bitumi il petrolio greggio, l'asfalto e il catrame; tutti hanno un caratteristico colore bruno scuro o nero e contengono piccole quantità di azoto, ossigeno e zolfo. Commercialmente il termine si riferisce in genere a idrocarburi in forma solida o semisolida. Depositi di bitume si trovano comunemente negli strati geologici di tutte le epoche comprese tra Precambriano e Quaternario. Nell'antichità bitumen era il nome dato dai romani a un tipo di asfalto usato in edilizia come legante di blocchi di pietra.