Bossuet, Jacques-Bénigne

Bossuet, Jacques-Bénigne (Digione 1627 - Parigi 1704), religioso e scrittore cattolico, uno dei più grandi predicatori francesi. Educato presso scuole dei gesuiti e al collegio di Navarra a Parigi, fu ordinato sacerdote nel 1652, e dal 1670 al 1681 fu precettore del Delfino, figlio di Luigi XIV e Maria Teresa, per il quale scrisse il Discorso sulla Storia universale (1681), in cui sostenne una concezione provvidenziale della storia. Nel 1681 divenne vescovo di Meaux, mantenendo la carica fino alla morte.

Incomparabile oratore, viene ricordato per le sue famose 'orazioni funebri', panegirici dei personaggi francesi più significativi conosciuti durante la sua carriera. Prese parte alla disputa tra Luigi XIV e papa Innocenzo XI sui diritti spettanti al sovrano e al papa in Francia; sostenne il re, e la sua posizione divenne la base per le successive lotte della monarchia e della Chiesa di Francia per l'indipendenza dal papato. Bossuet ingaggiò una famosa disputa anche con François Fénelon de Salignac sul quietismo, dottrina appoggiata da quest'ultimo, ma considerata eretica da Bossuet. Nella controversia ebbe la meglio Bossuet, inducendo papa Innocenzo XII (1691-1700) a condannare gli scritti di Fénelon.