Dolomiti

Dolomiti Insieme di massicci montuosi delle Alpi orientali, compresi nel Trentino-Alto Adige e nel Veneto; occupano un’area che si estende per una settantina di chilometri tra i fiumi Adige, a ovest, e Piave, a est.

Particolare è la loro origine, dovuta al sollevamento di strati sedimentari formatisi nei mari del Mesozoico e che comprendevano anche scogliere coralline. Le rocce di cui sono formate sono di dolomite, calcari magnesiaci che assumono spesso una colorazione rosata, grigia o giallastra. Particolarmente soggetti a fenomeni di erosione, i rilievi delle Dolomiti non formano catene continue ma assumono una caratteristica conformazione a massicci isolati con torrioni, muraglie dentellate, guglie e pareti spesso pressoché verticali, incise dai canaloni, che emergono da ammassi giganteschi di detriti rocciosi, i ghiaioni.

Le Dolomiti culminano a 3.342 m nella Marmolada, ma si mantengono quasi ovunque sulla stessa altezza: ben trenta cime superano i 3.000 metri. Famosissime, tra le tante, sono le Tofane, il monte Cristallo, l’Antelao, il monte Civetta, le Pale di San Martino, il Sassolungo (tedesco Langkofel), il Sella, le Odle, il Catinaccio (tedesco Rosengarten); numerosi sono i ghiacciai, dei quali il più esteso è quello della Marmolada, e i suggestivi laghi di origine glaciale (di Misurina, di Braies, di Carezza, di Dobbiaco ecc.). L’economia della regione si basa sul turismo, grazie allo sviluppo di rinomate e attrezzate stazioni sciistiche e alpinistiche. Tra i principali centri turistici di fama internazionale primeggiano Cortina d’Ampezzo, San Martino di Castrozza, Canazei e Ortisei.

Il primo a inaugurare l’alpinismo sulle Dolomiti fu l’irlandese John Ball, che il 18 settembre 1857 raggiunse la vetta del monte Pelmo (3.168 m). Vedi anche Parco nazionale delle Dolomiti bellunesi.