Ciclone

Ciclone In meteorologia, area di bassa pressione atmosferica intorno alla quale le masse d’aria che tendono ad affluire dall’esterno, deviate per effetto della rotazione terrestre, assumono un andamento a vortice: antiorario nell’emisfero settentrionale e orario in quello meridionale. Per le medie latitudini, al termine “ciclone” si preferiscono di solito “bassa pressione” o “depressione”.

Per le zone tropicali, e in particolare per l’area dell’oceano Indiano, il termine si usa come sinonimo di uragano e indica sistemi di perturbazione talvolta estremamente violenti, con un diametro relativamente ridotto (80-400 km) e un gradiente barometrico (cioè una variazione della pressione) molto forte. Al centro del ciclone si trova un’area circolare dal diametro di pochi chilometri, caratterizzata da calma (il cosiddetto “occhio del ciclone”); attorno a essa spirano venti che possono raggiungere velocità impressionanti, anche di 300 km/h, e si riversano piogge torrenziali. In mare, i cicloni tropicali costituiscono un serio pericolo per la navigazione; abbattendosi su regioni abitate possono provocare danni disastrosi e numerose vittime.