Annam

Annam Regione storica e naturale del Sud-Est asiatico, comprendente gran parte del Vietnam centrale e confinante con le regioni storiche della Cocincina a sud e del Tonchino a nord. La regione confina con la Cambogia e il Laos a ovest e si affaccia sul Mar Cinese meridionale a est. La principale città è Hué; altri centri di rilievo sono Binh Dinh, Da Nang, Quang Tri e Vinh.

Annam è l’antico nome con cui i cinesi designavano il Vietnam (An-nam, cioè “Sud pacificato”) ma, in epoca moderna, i francesi lo usarono per indicare sia il Vietnam centrale sia l’impero annamita precoloniale, che abbracciava gran parte dell’attuale Vietnam.

Alla fine del II secolo a.C. la parte settentrionale della regione fu conquistata dai cinesi, dei quali rimase dominio per oltre mille anni, fino al 939, anno in cui la popolazione si ribellò al paese sovrano. Nei secoli successivi i cham, un popolo di etnia maleopolinesiana che viveva nelle zone centrali e meridionali, furono spinti verso sud dagli annamiti. I cinesi riconquistarono l’Annam intorno al 1407, ma ne furono nuovamente allontanati nel 1428; la regione divenne in seguito una monarchia indipendente che abbracciava gran parte dell’Indocina.

Nel 1787 i francesi stilarono un trattato con il sovrano della Cocincina, allora principato indipendente. Con il parziale aiuto della Francia, la Cocincina iniziò a sottomettere l’Annam a partire dal 1802 ma, per effetto di pressioni continue, parte della Cocincina fu ceduta ai francesi nel 1862 e, cinque anni dopo, la Francia si annetté il restante territorio. Nel 1884 i francesi istituirono un protettorato sull’impero annamita, che rimase governato dai sovrani locali fino al termine del secondo conflitto mondiale, nel 1945. I giapponesi occuparono tutta l’Indocina francese dal 1941 al 1945, con l’accordo del governo coloniale francese e di Bao Dai, l’ultimo imperatore dell’Annam, che divenne il capo del nuovo stato del Vietnam nel 1949.