San’a

San’a (arabo Şan’ā’), capitale dello Yemen, capoluogo dell’omonima provincia; è situata a 2.350 m d’altitudine, su un altopiano a nord-est del porto di Hodeida. La città è un attivo mercato ortofrutticolo per i prodotti coltivati nella regione circostante.

Il palazzo degli antichi imam dello Yemen segna il confine tra le due parti in cui è suddivisa la città: nei quartieri orientali, quelli storici, si trovano il castello di Ghumdan, edificato nel I secolo d.C., e la Moschea Grande (VIII-XI secolo). Notevole anche il mercato, dove si vendono oggetti di produzione artigianale, come gioielli, argenteria, tappeti, articoli in pelle e in seta. I quartieri occidentali sono invece essenzialmente residenziali. La città è sede universitaria dal 1970.

San’a cominciò ad acquistare importanza nel IV secolo d.C. Dopo essere rimasta a lungo sotto il dominio di un califfato musulmano, passò all’impero ottomano nella seconda metà del secolo XIX. In seguito alla sconfitta dei turchi nella prima guerra mondiale, divenne capitale della Repubblica araba dello Yemen (o Yemen del Nord), riunitasi nel 1990 con la Repubblica democratica popolare dello Yemen (o Yemen del Sud).

Abitanti: 1.469.072 (2003).