Graf, Steffi

Graf, Steffi (Bruehl 1969), tennista tedesca. Diventata professionista a soli tredici anni nel 1982, dopo aver sconfitto tenniste del valore di Martina Navratilova e Chris Evert, Steffi Graf era già una delle prime dieci giocatrici del mondo. Il 1987 fu ancora più ricco di successi: in quell'anno la tennista tedesca vinse gli Internazionali d'Italia, gli Internazionali di Francia, e raggiunse il vertice della classifica mondiale. Nel 1988 conquistò il Grande Slam, impresa riuscita a soli altri quattro grandi del tennis mondiale di tutti i tempi; l’anno seguente sfiorò un clamoroso bis perdendo solo al Roland Garros di Parigi contro la spagnola Arantxa Sánchez.

La tennista tedesca vinse ancora due volte in Australia (1990, 1994), quattro in Francia (1993, 1995, 1996, 1999), cinque volte a Wimbledon (1991, 1992, 1993, 1995, 1996), e tre agli Open degli Stati Uniti (1993, 1995, 1996). Ha vinto la medaglia d'oro alle Olimpiadi di Seoul nel 1988 e quella d'argento a Barcellona del 1992. Nel 1997 il padre, e manager, di Steffi Graf è stato processato e condannato al carcere dalla magistratura tedesca per evasione fiscale e truffa ai danni dello stato: il fatto ha notevolmente segnato la carriera e l'immagine pubblica della tennista, che si è ritirata al termine della stagione 1999. Steffi Graf, potenza, velocità, determinazione e vigore atletico, è l'esempio dell'evoluzione del tennis femminile dell'ultimo decennio.