Asyut

Asyut (arabo Asyūţ; anche Assiut o Astut; anticamente Lycópolis), città dell'Egitto centrale, capoluogo del governatorato omonimo; sorge sul Nilo, all'estremità settentrionale dell'antica strada carovaniera che attraversa il deserto libico. Una diga, situata a sud della città, alimenta il canale di irrigazione di El-Ibrahimiyah, lungo quasi 322 km, che fornisce acqua all'Egitto centrale e alla regione di El-Fayyum.

Fiorente centro artigianale, la città produce un particolare tipo di vasellame rosso e nero, e articoli in legno e avorio scolpito. Nei dintorni si coltivano datteri, canna da zucchero e cereali, e sono presenti industrie alimentari, tessili e conciarie. A sud-est sorge una necropoli egizia. La città, sede di un'università (1957) e di numerosi istituti religiosi, è caratterizzata dalla presenza massiccia di cristiani copti ed è un centro di diffusione dell'integralismo islamico.

Abitanti: 343.498 (1996).