Marrubio

Marrubio Denominazione comune della specie Marrubium vulgare, originaria dell'Eurasia e naturalizzata in aree incolte della zona nordorientale degli Stati Uniti e del Canada. È una specie erbacea perenne, che raggiunge un'altezza di circa 30 cm e ha foglie rugose e grigiastre. I piccoli fiori bianchi, riuniti a spiga e verticillati, hanno calice tubolare con dieci denti disposti orizzontalmente, corolla asimmetrica, quattro stami e un pistillo. Il frutto è a nucula. Le superfici della foglia sono ricoperte di piccole ghiandole che secernono un olio aromatico. Le foglie contengono, inoltre, lignina, tannino e resine. L'estratto di marrubio, ottenuto dalle foglie e dai fiori essiccati della pianta, viene utilizzato per produrre tonici e amari.

Simili al marrubio sono due specie di labiate: il cimiciotto (Ballota nigra), dai fiori viola e dall'odore sgradevole, e il piede di lupo (Lycopus europaeus), presente in tutta Italia nei luoghi umidi.

Classificazione scientifica: Il marrubio appartiene alla famiglia delle labiate (o lamiacee), ordine lamiali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.