Le Fanu, Sheridan

Le Fanu, Sheridan (Dublino 1814-1873), scrittore e giornalista irlandese. Nato in una famiglia di origine ugonotta e discendente del drammaturgo Richard Brinsley Sheridan, Le Fanu esordì scrivendo per un periodico dell’università, il “Dublin University Magazine”, e nel 1837 entrò a far parte dell’organico della rivista, che successivamente, sotto la sua direzione, si trasformò in una testata di importanza europea.

Nel 1839 Le Fanu si iscrisse all’ordine degli avvocati; non esercitò tuttavia mai la professione legale, preferendo dedicarsi al giornalismo fino ad acquistare ben tre testate, che fece confluire nell’“Evening Mail”. Dopo la morte della moglie nel 1858, cominciò a condurre vita molto ritirata, tanto che fu soprannominato “il principe invisibile”, e a dedicarsi alle storie del mistero e del sovrannaturale, riprendendo la tradizione del romanzo gotico. Nel 1872 uscì la raccolta che comprende il suo racconto forse più famoso, Carmilla, storia di vampirismo femminile.

Dopo un periodo di oblio, oggi le opere di Le Fanu sono state rivalutate grazie a nuove edizioni e adattamenti teatrali, ed è stata riconosciuta la loro importanza nella storia della narrativa dell’orrore e del thriller psicologico. Notevole fu l’influenza che Le Fanu ebbe su Bram Stoker, autore di Dracula.